Ferrari leva a Austin o último grande pacote do SF-26, com assoalho novo, e Mercedes terá o W17 atualizado nos dois carros

A Ferrari vai estrear no GP dos Estados Unidos, em Austin, de 23 a 25 de outubro, o quarto pacote aerodinâmico do SF-26 na temporada, e esse deve ser o último grande upgrade do carro em 2026. A informação foi publicada nesta quinta-feira (15) pelo site italiano AutoRacer e repercutida pelo Grande Prêmio. Segundo as duas publicações, depois do Circuito das Américas o desenvolvimento aerodinâmico do modelo atual fica praticamente encerrado, e o foco da equipe de Maranello passa ao carro de 2027, identificado internamente como projeto 679, segundo o AutoRacer.

A peça principal do pacote é um assoalho novo, desenhado para gerar mais carga na parte de baixo do carro e, principalmente, tornar o downforce mais estável nas diferentes alturas e movimentos do carro, o que amplia a janela de funcionamento do SF-26. As entradas de ar dos sidepods ficam um pouco mais estreitas, mudando a área frontal e melhorando o fluxo de ar em direção ao assoalho e à traseira. A carenagem e as saídas de ar quente também foram redesenhadas para manter a capacidade de refrigeração com as entradas menores. A asa dianteira não muda.

De acordo com o AutoRacer, a Ferrari manteve uma abordagem mais conservadora no conceito de downwash dos sidepods do que Red Bull, Mercedes e McLaren, que exploraram soluções mais extremas. O Grande Prêmio afirma que Austin servirá para conferir se os ganhos medidos em simulação e no túnel de vento aparecem na pista. A partir daí, o trabalho no carro atual deve se limitar a ajustes específicos para cada circuito.

A Mercedes também chega aos Estados Unidos com novidades. Em entrevista publicada pelo Grande Prêmio nesta quinta, o vice-chefe de equipe, Bradley Lord, disse que a equipe está “confiante de que poderemos contar com dois carros equipados com as atualizações já em Austin”. Em Singapura, a Mercedes dividiu os carros para comparar especificações: Kimi Antonelli usou o pacote estreado em Sepang, e George Russell, que já largaria do fim do grid por troca de motor, voltou à versão anterior. “Singapura foi um fim de semana de experimentos para nós, e aprendemos coisas muito úteis”, afirmou Lord, que admitiu que “a janela de funcionamento das novidades ainda é estreita”. O site Perfil Brasil acrescenta que, segundo Toto Wolff, o que a equipe aprender em Austin vai orientar o projeto do W18.

Lord também reconheceu a força da Red Bull, que venceu as duas últimas corridas, na Malásia e em Singapura, com Max Verstappen: “A Red Bull está em ótima forma”, disse, avaliando o ritmo da Mercedes em Singapura como “talvez não no nível de Max Verstappen, mas certamente competitivo em relação aos demais carros”.

No campeonato, Antonelli lidera com 340 pontos, 102 à frente de Russell (238). Lewis Hamilton, da Ferrari, é o terceiro, com 229, seguido por Verstappen (221) e Charles Leclerc (215). Entre os construtores, a Mercedes soma 578 pontos e a Ferrari, segunda, 444. Segundo o Lance!, se for campeão, o italiano de 20 anos se tornará o mais jovem campeão da história da F1, superando o recorde de Sebastian Vettel.

O GP dos Estados Unidos é a 18ª etapa da temporada. Depois de Austin, restam Cidade do México (30 de outubro a 1º de novembro), São Paulo, em Interlagos (6 a 8 de novembro), Las Vegas, Catar e Abu Dhabi, que fecha o campeonato entre 4 e 6 de dezembro.

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