Raoni Barcelos é nocauteado no 5º round por Raul Rosas Jr. depois de uma guerra no UFC Vegas 121 e deixa o octógono de maca
Mexicano venceu aos 1min38 do último assalto, depois de uma queda em que o brasileiro bateu a cabeça na grade; Raoni foi levado ao hospital
Raul Rosas Jr. venceu Raoni Barcelos por nocaute aos 1min38 do quinto round na luta principal do UFC Vegas 121 (UFC Fight Night 289), na noite deste sábado (26), no Meta APEX, em Las Vegas. O brasileiro, de 39 anos, estava à frente na disputa segundo a análise dos sites Heavy e MMA Insight, mas ficou inconsciente depois de uma queda aplicada pelo mexicano, de 21, e precisou sair do octógono carregado em uma maca.
O lance final ainda é difícil de explicar. Raoni conseguiu uma queda logo no início do quinto round, Rosas Jr. reverteu a posição com cerca de 3min30 no relógio e, na sequência, levou o brasileiro ao chão perto da grade. Segundo o Cageside Press, Raoni pareceu se machucar na queda, raspando a cabeça na grade e caindo de forma estranha, sem conseguir mais se defender. O Heavy relata que também pode ter havido um choque de cabeças. O árbitro Kerry Hatley interrompeu a luta ao ver o carioca imóvel no chão. Pelo relato do MMA Insight, os próprios comentaristas da transmissão disseram que, mesmo com os replays, era difícil saber exatamente o que tinha acontecido.
Até ali, a luta era apontada como uma das melhores do ano. Rosas Jr. começou melhor, com chutes na perna, e abriu corte no rosto do brasileiro ainda no primeiro round, que terminou com os dois sangrando. A partir do segundo, Raoni cresceu: trabalhou a linha de cintura com jabs e golpes no corpo e, pelo relato do Heavy, dobrou o mexicano em número de golpes no assalto. No terceiro, derrubou Rosas Jr. com mais de três minutos no relógio e pegou as costas; no quarto, voltou a levar a luta para o chão várias vezes e tentou o mata-leão, que o mexicano defendeu puxando o braço.
Raoni deixou o octógono de maca e, segundo o MMA Insight, foi levado direto ao hospital. Até a publicação desta nota, o UFC não havia divulgado boletim médico; o ClaroSports informou que a organização ainda aguardava o laudo sobre o estado do brasileiro. Na entrevista ainda no octógono, Rosas Jr. pediu orações pelo adversário e o chamou de guerreiro, de acordo com o Cageside Press.
O resultado encerra a sequência de cinco vitórias de Raoni Barcelos, que incluía o triunfo sobre o então invicto Payton Talbott no UFC 311. Era a primeira luta principal do carioca em 16 lutas no UFC. Ele chegou com cartel de 22 vitórias e 5 derrotas e como 13º do ranking dos pesos-galos; agora tem 22-6. Rosas Jr., 12º do ranking, sobe para 13 vitórias e 1 derrota. Contratado aos 17 anos, em 2022, e estreante no octógono aos 18, ele é o lutador mais jovem a fazer uma luta principal na história do UFC e venceu na sua oitava luta pela organização.
Na luta coprincipal, a brasileira Norma Dumont perdeu para a argentina Ailín Pérez por decisão unânime (29-28 nas três papeletas) no peso-galo feminino, em um combate de pouca ação que terminou com resultado contestado: segundo o Lowkick MMA, Dumont teve mais precisão nos golpes e controlou o centro do octógono no segundo e no terceiro rounds. Dumont era a 4ª do ranking, e Pérez, a 5ª. Entre os outros brasileiros do card, Rodolfo Vieira venceu Robert Bryczek por decisão unânime (30-27 nas três papeletas) e Elves Brener nocauteou Josiah Harrell aos 4min14 do primeiro round, enquanto Rodolfo Bellato foi nocauteado por Christian Edwards aos 1min47 do terceiro round, segundo o Sherdog.
O próximo passo de Raoni depende da avaliação médica. Pela vitória, Rosas Jr. deve subir no ranking dos pesos-galos na próxima atualização oficial do UFC, que costuma sair na semana seguinte ao evento.
Informações de Yahoo Sports, Cageside Press, Heavy, MMA Insight, ClaroSports, Lowkick MMA e Sherdog.