Shevchenko parabeniza Natália Silva e avisa que vem buscar o cinturão; Dana White diz que a nova campeã deve se manter ativa

Poucas horas depois de Natália Silva conquistar o cinturão vago do peso-mosca no UFC 332, a ex-campeã Valentina Shevchenko foi às redes sociais para cumprimentar a brasileira e deixar um recado. "Merecido, Natália! Parabéns! É um prazer saber que o cinturão de campeã do UFC está nas mãos de uma artista marcial que o merece", escreveu a quirguiz no X, segundo o Yahoo Sports e o Heavy. Na sequência, completou: "Mas não fique confortável demais. Mantenha ele aquecido, estou chegando em breve para buscar o meu cinturão."

Shevchenko, de 38 anos, abriu mão do título no início de setembro por causa de lesão e tem a volta prevista apenas para 2027, de acordo com o Yahoo Sports, que a aponta como número 1 do ranking peso por peso feminino. Era ela a adversária original de Natália no UFC 332; com a desistência, a brasileira passou a enfrentar a chinesa Wang Cong pelo cinturão vago, com cerca de um mês para mudar a preparação. O Super Lutas, que repercutiu a mensagem na manhã deste domingo (4), destaca que a ex-campeã deixou claro que pretende disputar o título assim que estiver recuperada.

Dana White, presidente do UFC, sinalizou que a nova campeã não deve ficar parada à espera de Shevchenko. "Acho que ela deveria se manter ativa", afirmou na entrevista coletiva depois do evento, em Salt Lake City, segundo o Yahoo Sports. O dirigente também classificou a luta principal como apertada e disse que, se Wang tivesse acelerado mais cedo, "teria sido uma luta completamente diferente" — a chinesa cresceu nos dois últimos rounds, mas perdeu por decisão unânime, com 49-46, 48-47 e 48-47.

A posição de White combina com o que Natália disse antes da luta. Em entrevista ao canal do UFC na Paramount, reproduzida pelo Super Lutas na quarta-feira (1º), a mineira afirmou que não via necessidade de enfrentar especificamente Shevchenko para validar o título: "Eu sendo campeã, o que importa para mim é defender bem o meu título, é continuar como campeã. Pra mim o principal é me tornar campeã e defender o meu título, pra deixar um legado." Depois da vitória, respondeu a quem questionou a escolha da luta como principal do card: "Ninguém pode dizer se você merece algo. Vá lá e faça", segundo a Itatiaia.

Natália, de 29 anos, nascida em Pingo D'Água (MG) e com base de treinos em Contagem, está invicta no UFC, com nove vitórias em nove lutas, e já tinha derrotado três ex-campeãs da organização: Jéssica Andrade, Alexa Grasso e Rose Namajunas, segundo o Yahoo Sports e a Itatiaia. É a primeira brasileira a ser campeã do peso-mosca feminino.

O UFC ainda não anunciou a primeira defesa. O Cageside Press citou Erin Blanchfield e Jasmine Jasudavicius como candidatas a desafiante, e o card do UFC 335, último evento numerado do ano, em 12 de dezembro, em Las Vegas, já tem as lutas principais definidas, com Charles do Bronx x Diego Lopes e Alex Poatan x Sergei Pavlovich. Se seguir a orientação de White, Natália deve voltar ao octógono antes do retorno de Shevchenko, previsto para o ano que vem.

Informações de Yahoo Sports, Heavy, Super Lutas, Super Lutas (entrevista pré-luta) e Itatiaia.